【記者　牛治晴、陳致憲 / 雲林報導】

魚塭是一種人工建造的水域，主要用於魚類的養殖和捕撈。在全球各地被廣泛應用，為漁業提供了一個重要的生產平台。建設通常包括挖掘或築造水池，以及配置相應的水源供應系統。魚塭的建立提供了一個有利於魚類生長的環境，使魚類能夠在受控制的條件下繁衍生息。這有助於增加漁獲量，提高食物供應。

漁村是海洋經濟的源頭，漁民們在海中撈捕虱目魚苗，這些魚苗細小、透明，只能看到兩個眼睛。然而在那個年代，這樣的漁業活動卻是他們的主要經濟來源，魚苗被收購後，由於當時還沒有打氧機，漁民們只能依賴手工，將魚苗裝滿桶子。之後得搭乘火車前往台南；當時最主要的通訊工具僅僅是電報。回顧四、五十年代，村裡還沒有電話，透過電報報告魚價和魚苗價格，是他們能夠進行交易的重要手段。那時，從許再發家到斗南的腳程是一場辛苦的歷程，路上都是崎嶇不平的石頭路。隨著時間的推移，交通工具漸漸改進，摩托車的出現，使得漁民們的工作變得更加方便。進入七零年代，漁業發展更為順利，氧氣供應和樓房的使用使得漁業作業更為現代化。

七零年代的漁村開始涉足養殖漁業，不僅有豬、魚、鴨的養殖，更以養殖蜆最為興盛。從蜆的產卵到銷售，這樣的產業在當地非常興盛，因為只有在麥寮這個地區才有蜆蛋。奇異的是，麥寮的漁民們不需要使用刺激劑，只利用自然的工法，讓季節開始產蜆，然後將蜆抓起來賣出去或者放養。然而，漁業發展不是一帆風順的。隨著時間推移，養殖池老化成為一個問題，需要不斷地翻曬和消毒，這些都是漁民們累積的寶貴經驗。後來，由於太多人參與蜆的養殖，品質難以提升，於是轉向養殖其他魚種，如鱸魚和台灣鯛。

八零年代，臺灣鯛成為當地漁業的主力，但其價格處於底層。當時的養殖業者面臨飼料價格上漲和市場競爭的雙重打擊。麥寮的漁民們努力應對這些挑戰，然而，台灣鯛的價格波動劇烈，使得整個漁業面臨嚴峻的困境。回到當下，漁村只剩下不到五分之一的漁民在苦苦支撐。曾經興盛的七星鱸也在價格波動的巨浪中一度沉寂。麥寮的漁民，從捕撈時代到養殖的發展，歷經了海洋的變遷，見證了漁業的興衰。在這片土地上，漁民們堅持著，儘管面臨著眾多的挑戰，但他們仍在海的故事中，堅定地繼續著自己的航程。或許，正是這份堅持，讓這個漁村的故事永不止息。