【記者 徐孟緯、涂裕烜／苗栗頭份報導】


位於台灣苗栗縣的尖山地區，是台灣知名米粉產地之一，而松茂米粉則是其中歷史最具代表性的品牌之一。
松茂米粉以歷史悠久、手工製作而著名，成為在當地的重要文化，並在台灣的米食市場佔有一席之地。

放置在烘乾風扇前的米粉（攝影／徐孟緯）

松茂米粉的歷史可以追究到日治時期就開始製作了，老闆胡全榖是第三代的傳人，當時台灣的稻米產業非常興盛，尖山地區的農業也是其中的翹楚，藉由優質的稻米和當地的水資源，建立了現在的松茂米粉廠，起初製作只是小規模的家庭手工業，隨者鄰居口耳相傳逐漸發展成當地的產業特色，松茂米粉之所以能屹立百年不倒，來自於胡老闆堅持手工製作，每一道工程都嚴格把關，早期尖山地區有將近60多間米粉廠，至今還有在販售的只剩松茂米粉！

胡老闆在講解這些米粉會送到哪裡銷售（攝影／徐孟緯）

製作米粉的稻米必須選用優質的在來米種，通常選用短粒型的糯米，還有加入馬鈴薯、玉米澱粉等，將稻米清洗後需浸泡數小時，確保稻米吸水軟化，接著使用傳統的石磨將米粒磨成米漿，現代化工廠大部分都使用機械來進行磨漿，但胡老闆堅持使用傳統石磨來確保每批米粉的品質，將磨好的米漿過濾後需將水分擠壓出來，經過蒸煮後米粉會被壓製成長條狀，並進行日曬或烘乾，整個過程要求極高的溫度控制和時間掌握，否則米粉可能會過硬或過度柔軟，胡老闆靠著代代相傳的經驗，嚴格把控每批米粉都是最好的。


胡老闆在講解以前曬米粉都是放在這些竹架子上曬（攝影／徐孟緯）

儘管松茂米粉有著悠久的歷史和產品質量，但在現代市場中面臨著物料成本和員工不足，產量也無法跟現代化工廠來做比較，使得年輕一代對傳統米粉認識逐漸減少，也面臨著這項手工的傳承危機。尖山松茂米粉的故事不僅僅是關於手工技藝的歷史，更是展現了台灣農業和飲食文化的創新，在現代工業普及的時代，胡老闆堅持守護傳統手工的精神，也讓我們能了解到這碗樸實的米粉背後隱藏的故事。