【記者　劉心懿、朱玄璋／苗栗後龍報導】

塵封半世紀的牧羊古道，位於苗栗後龍好望角附近，早期因鄰近海大多依靠漁業為生，再加上這裡的土地大多為旱地，所以也以畜羊為主。近年因為人口不斷外流，留在當地的居民，僅剩養老的年長者以及需隔代教養的幼兒。而牧羊古道塵封五十年的原因，也是由於人口外流嚴重，逐漸失去當時使用的目的，就此荒廢。

結合在地力量 守護多元生態

塵封五十年的這段日子裡，因為沒有人介入，所以在自然環境中孕育出許多保育生命，成林的相思木、木麻黃以及台灣原生海棗，亦存在貝類化石層，四周充滿自然生態與歷史的結晶。苗栗縣海岸環境發展協會與苗栗社大志工共同與新竹林管處簽約維護，透過手作步道還原古道並保存文化與自然資源。

多年來沒有人為干擾，牧羊古道因而孕育出許多自然生命。（攝影／朱玄璋）

手作精神 就地取材親近自然

牧羊古道的修復方式，採取「就地取材、回歸自然」的手作步道精神，除了運用當地生長的外來種銀合歡的樹幹，經過裁切製成土梯的擋土以及護欄；另一方面，修復志工們也到田裡收集石頭，經由手工的砌法，將一個又一個的石材排列在一起，成為最親近自然的手作石階。

而在安全性方面，麗月老師也強調牧羊古道已修復近兩年，尚未出現任何損壞的跡象；而在颳風下雨時，石階也沒有被沖垮。相較於一般常見的施工步道，手作步道更強調在不破壞自然生態的情況下讓原先荒廢的古道重現生機。

好望角已是苗栗的知名景點，如今透過苗栗社大與海岸環境發展協會的手作修復，牧羊古道不僅為苗栗海岸多添一分風采，也延續古道的生命。走在相思木林的綠蔭下，透過在地志工的引導，民眾能更親近的接觸自然、人文歷史，同時省思這一片海角樂園所面臨的在地發展議題。